Fossiliferous sediments collected from northern Pakistan over 25 years have yielded over 10,000 specimens of small mammals dating from about 18-2 Ma (million years ago). Incredulously, only a single tooth of a lagomorph (the group including hares, rabbits, and pikas) was known previously. This paper documents the rest of the recovered lagomorphs from northern Pakistan, about 20 teeth and bones of leporids (hares or rabbits) from nine localities. The oldest dental remains (7.3-6.3 Ma) are assigned to a new species of an extinct genus of leporid (Alilepus elongatus). Three teeth dating to about 3 Ma cannot be assigned to a specific genus or species. A single incomplete tooth is the youngest specimen (1.7 Ma): its incompleteness could allow referral to any of three genera. All bony remains are likely referable to A. elongatus because they are of similar geologic age. It is unknown why so few fossil lagomorphs have been recovered from northern Pakistan, but it may reflect preferential eating habits of the predators responsible for the deaths of the thousands of fossil small mammals found there.

Resumen en Español

Lagomorfos fósiles de la meseta de Potwar, norte de Pakistán

Los sedimentos del Grupo Siwalik en la meseta de Potwar han proporcionado una veintena de restos craneales y postcraneales de lepóridos procedentes de nueve localidades distintas. Los restos dentales más antiguos (Mioceno superior, 7.4-6.5 M.A.) fueron hallados en la Formación Dhok Pathan, cerca de Hasnot. Estos ejemplares se atribuyen a Alilepus elongatus, sp. nov., que se caracteriza por tener un p3 con el extremo anterior alargado, reentrantes posteroexterno y posterointerno que se extienden aproximadamente hasta la mitad del diente, esmalte grueso en el borde posterior del trigónido liso a fuertemente crenulado en el reentrante posterointerno, y esmalte fino en el borde anterior del talónido ligera a fuertemente crenulado. Otros tres dientes hallados en materiales del Plioceno (unos 3.5 M.A.) son atribuibles a la familia Leporidae, sin más precisiones. El ejemplar más moderno de la meseta de Potwar es un m1 o m2 incompleto procedente de la Formación Soan (Pleistoceno inferior, unos 1.7 M.A.) en Pabbi Hills. Dada su incompleta preservación, podría ser asignado a Pliopentalagus sp., Pliosiwalagus sp. o Caprolagus sp. Todos los restos postcraneales de la meseta de Potwar datan del Mioceno superior. Ninguno de ellos es identificable a nivel específico, pero podrían corresponder a A. elongatus. La escasez de lagomorfos recolectados en el Grupo Siwalik podría ser reflejo de un sesgo debido a depredación ya que de allí se han recolectado miles de otros pequeños mamíferos.

PALABRAS CLAVE: nueva especie; Lagomorpha; Leporidae; Pakistán; Neógeno; Pleistoceno

Traducción: Miguel Company

Résumé en Français

Les lagomorphes fossiles du plateau de Potwar, Nord du Pakistan

Les sédiments du group Siwalik sur le plateau de Potwar ont produit approximativement 20 restes crâniens et post-crâniens de léporidés provenant de neuf localités. Les restes dentaires les plus anciens (Miocène supérieur, 7,4-6,5 Ma) proviennent de la région Hasnot, Formation de Dhok Pathan. Ces spécimens sont attribués à Alilepus elongatus, sp. nov. Alilepus elongatus est diagnostiqué en parti sur la p3 ayant une bordure antérieure allongée, des ré-entrants postéro-externe et postéro-interne s’étendant approximativement à la moitié dans la dent, un email épais sur la bordure postérieure du trigonide pouvant être lisse à fortement crénelée, et un email fin sur la bordure antérieure du talonide pouvant être légèrement à fortement crénelée.  Les p4 à m2s peuvent présenter un ré-entrant antéro-externe et des crénelures sur l’extrémité antérieure du talonide. Les trois dents datées du Pliocène (ca. 3,5 Ma) ne sont attribuables qu’à Leporidae. Le spécimen les plus jeune du plateau Potwar est une m1 ou m2 isolée incomplète provenant de Pabbi Hills, Formation de Soan (Pléistocène inférieur, ca. 1,7 Ma). La dent étant incomplète, une attribution à Pliopentalagus sp., Pliosiwalagus sp. ou Caprolagus sp est possibles. Tous les restes post-crâniens du plateau Potwar datent du Miocène supérieur.  Ils ne sont pas identifiés au niveau spécifique, mais appartiennent probablement à l’espèce A. elongatus. Du fait que des milliers d’autres petits mammifères ont été collectés dans le group Siwalik, Nord du Pakistan, la pauvreté en lagomorphes pourrait refléter un biais dû à la prédation.

Mots clés: nouvelle espèce; Lagomorpha, Leporidae: Pakistan; Néogène; Pléistocène

Translator: Olivier Maridet

Deutsche Zusammenfassung

Fossile Lagomorphe des Potwar-Plateaus in Nord-Pakistan

In den Sedimenten der Siwalik-Gruppe des Potwar-Plateaus wurden in ca. neun Fundstätten 20 craniale und postcraniale Überreste von Leporiden gefunden. Die ältesten Fragmente von Zähnen (aus dem späten Miozän, 7,4-6,5 Mio. Jahre) sind aus der Gegend um Hasnot, aus der Dhok Pathan Formation. Diese Bruchstücke werden Alilepus elongatus, sp. Nov., zugeordnet.

Alilepus elongatus wird teilweise beschrieben, Kennzeichen sind ein p3 mit verlängerten anterioreren Enden; posteroexternale und posterointernale Reentrants, die jeweils etwa zur Hälfte des Zahnes reichen; eine dicken Schmelzschicht an der posterioren Begrenzung des Trigonids, das wiederum weich bis stark gekerbt ist im posterointernalen Reentrant, und eine dünne Schmelzschicht an der anterioren Begrenzung des Talonids, die schwach bis stark gekerbt ist. Der p4 bis m2s könnte einen anteroexternalen Reentrant und Kerbungen am anterioren Ende des Talonids aufweisen. Drei Zähne pliozänen Datums (ca. 3,5 Mio. Jahre) können den Leporidae zugeordnet werden. Das jüngste Fundstück des Potwar-Plateaus ist ein einzelner unvollständiger m1 oder m2 aus den Hügeln von Pabbi, aus der Soan-Formation (frühes Pleistozän, ca. 1,7 Mio. Jahre). Aufgrund der Unvollständigkeit könnte dieser Pliopentalagus sp., Pliosiwalagus sp. or Caprolagus sp. zugeordnet werden.

Alle postcranialen Fundstücke des Potwar-Plateaus stammen aus dem späten Miozän. Ihre Herkunft ist im Detail nicht zu rekonstruieren, sie gehören aber sehr wahrscheinlich zu A. Elongatus. Der Mangel an Lagomorphen, die in der Siwalik-Gruppe in Nord-Pakistan gefunden wurden, könnte auf eine Verzerrung durch bestimmte Beuteschemen hinweisen, da Tausende anderer kleiner Säugetiere gefunden wurden.

SCHLÜSSELWÖRTER: Neue Art, Lagomorpha, Leporidae: Pakistan; Neogen; Pleistozän

Translator: Anke Konietzka

Translator: Ashraf M.T. Elewa

Polski Abstrakt

Kopalne zającokształtne z Potwar Plateau, północny Pakistan

Osady grupy Siwalik na Potwar Plateau zawierały około 20 czaszkowych i pozaczaszkowych szczątków zającowatych z dziewięciu stanowisk. Najstarsze znaleziska zębów (późny miocen, 7,4-6,5 milionów lat) pochodzą z rejonu Hasnot, formacja Dhok Pathan. Te okazy zaliczono do Alilepus elongatus, sp. nov. Alilepus elongatus diagnozowany jest przez p3 o wydłużonym przednim końcu, tylno-zewnętrzne i tylno-wewnętrzne ujścia, z których każde rozciąga się mniej więcej do połowy przekroju zęba, gruba emalia na tylnim brzegu trygonidu jest gładka do silnie ząbkowanej w okolicach ujścia przednio-wewnętrznego, a cienka emalia na przednim brzegu talonidu jest słabo do silnie ząbkowana. Zęby p4 do m2 mogą być zaopatrzone ujście przednio-wewnętrzne i ząbkowanie na przednim końcu talonidu. Trzy zęby datowane na pliocen (ok. 3,5 mln lat) można zaklasyfikować tylko do Leporidae. Najmłodszy okaz z Potwar Plateau to pojedynczy, niekompletny m1, lub m2 z Pabbi Hills, formacja Soan (wczesny plejstocen, ok. 1,7 mln lat). Jego niekompletność umożliwia klasyfikację do Pliopentalagus sp., Pliosiwalagus sp., lub Caprolagus sp. Wszystkie szczątki pozaczaszkowe z Potwar Plateau pochodzą z późnego miocenu. Nie są tu dokładnie klasyfikowane, ale prawdopodobnie należą do A. elongatus. Ubóstwo zającokształtnych w grupie Siwalik, północny Pakistan, może odzwierciedlać działalność drapieżników, jako że zebrano tysiące drobniejszych ssaków.

SŁOWA KLUCZOWE: nowy gatunek; Lagomorpha, Leporidae: Pakistan; neogen; plejstocen

Translators: Dawid Mazurek, Robert Bronowicz, and Daniel Madzia

Riassunto in Italiano

Lagomorfi fossili del Potwar Plateau, Pakistan settentrionale

Nei sedimenti del Siwalik Group (Potwar Plateau) sono stati rinvenuti circa 20 resti craniali e postcraniali di leporidi provenienti da nove diverse località. I reperti dentari più antichi (Miocene superiore, 7.4-6.5 Ma) sono stati trovati nella zona di Hasnot, Dhok Pathan Fm e sono stati attribuiti ad Alilepus elongatus, sp. nov.

Alilepus elongatus è caratterizzato da un p3 con la parte anteriore allungata; flesso postero-esterno e flesso postero-interno che attraversano il dente fino a circa la metà; smalto ispessito sul bordo posteriore del trigonide, da liscio a fortemente crenulato nel flesso postero-esterno; smalto sottile sul bordo anteriore del talonide, con crenulazione variabile da leggera a molto accentuata. I molariformi inferiore (p4-m2) possono presentare un flesso antero-esterno e crenulazioni sul bordo anteriore del talonide. Per tre reperti dentari databili al Pliocene (ca. 3.5 Ma) è stata possibile solo l’attribuzione a livello di famiglia (Leporidae).

Il reperto più recente da noi rinvenuto nel Potwar Plateau è un m1 o m2 incompleto proveniente dalle Pabbi Hills, Soan Fm (Pleistocene inferiore, ca. 1.7 Ma), che potrebbe appartenere a Pliopentalagus sp., Pliosiwalagus sp. or Caprolagus sp. Tutti i reperti postcraniali provenienti dal Potwar Plateau sono riferibili al Miocene superiore. Non sono stati identificati a livello specifico, ma probabilmente sono da attribuire ad A. elongatus. La scarsità dei lagomorfi rinvenuti nel Siwalik Group (Pakistan settentrionale), potrebbe essere dovuta a un bias da ricondurre all’azione dei predatori, in quanto gli altri micromammiferi sono presenti in grande abbondanza, nell’ordine delle migliaia di pezzi.

PAROLE CHIAVE: nuova specie; Lagomorpha, Leporidae: Pakistan; Neogene; Pleistocene

Translator: Chiara Angelone